El Tribunal Supremo, Sala Primera de lo Civil, ha estimado el recurso de casación de una mutua de accidentes de trabajo y confirma que la acción de resarcimiento por actos de competencia desleal se rige por el plazo de prescripción específico de la Ley de Competencia Desleal.

¿Qué originó el litigio?

Una empresa de prevención de riesgos laborales demandó a una mutua de accidentes de trabajo, reclamando una indemnización por los daños derivados de una infracción del artículo 7 de la Ley de Defensa de la Competencia de 1989, cometida entre 2002 y 2005 y declarada por el Tribunal Supremo en 2014.

¿Qué habían resuelto los tribunales de instancia?

El Juzgado de lo Mercantil de Madrid desestimó la demanda por prescripción, aplicando el régimen de la Ley de Competencia Desleal. La Audiencia Provincial de Madrid, en cambio, la estimó al calificar la infracción como ilícito antitrust.

¿Por qué recurrió la mutua en casación?

Sosteniendo que la Audiencia había errado al calificar la infracción como ilícito antitrust en lugar de como acto de competencia desleal, lo que determinaba un cómputo erróneo del plazo de prescripción.

¿Se aplica el artículo 13 de la Ley de 1989 a los actos de competencia desleal?

No. El Tribunal Supremo aclara que ese artículo se refería exclusivamente a los acuerdos colusorios y el abuso de posición de dominio, no a los actos de competencia desleal que afectan al interés público.

¿Altera la vigilancia administrativa la naturaleza de estas conductas?

No. La extensión de las funciones sancionadoras de los órganos de defensa de la competencia no altera la naturaleza sustantiva de estos actos, que siguen siendo de competencia desleal a todos los efectos.

¿Cuál es el plazo de prescripción aplicable?

Un año desde que la parte perjudicada pudo ejercitar la acción y conoció al responsable, y en todo caso tres años desde la realización del acto, conforme al artículo 32.1.5ª de la Ley de Competencia Desleal.

¿Cuál ha sido el fallo del Tribunal Supremo?

Estima el recurso de casación, casa la sentencia de apelación y confirma la sentencia de primera instancia que había desestimado la demanda por prescripción de la acción.