El Tribunal Supremo, Sala Primera de lo Civil, ha estimado el recurso de casación de una arrendadora al apreciar que la Audiencia Provincial vulneró los límites del principio iura novit curia, incurriendo en una incongruencia extra petita.

¿Qué originó el litigio?

Una sociedad arrendataria suscribió con la propietaria de un complejo hotelero un contrato de arrendamiento de un local en «zona inundable» para un restaurante de alto standing, y comunicó su nulidad por error en el consentimiento ante el retraso en la obtención de licencias.

¿Qué solicitaron las partes en demanda y reconvención?

La arrendataria solicitó, con carácter principal, la nulidad del contrato por error, y subsidiariamente su resolución por incumplimiento de la arrendadora. Esta, por su parte, reconvino solicitando la resolución por falta de pago de la renta.

¿Qué causa aplicó la Audiencia Provincial que no había sido alegada?

Tras rechazar tanto la nulidad por error como el incumplimiento imputado a la arrendadora, declaró la resolución del contrato apreciando de oficio una causa distinta: la falta de obtención de las licencias administrativas dentro del plazo de doce meses pactado.

¿Por qué recurrió en casación la arrendadora?

Alegando que la sentencia de apelación incurría en incongruencia extra petita, al declarar resuelto el contrato por una causa completamente distinta de las alegadas por las partes, sin debate contradictorio, generándole indefensión.

¿Qué límite tiene el principio iura novit curia?

Permite al tribunal aplicar las normas jurídicas que estime procedentes con independencia de las invocadas por las partes, pero no le permite alterar la causa de pedir, es decir, el conjunto de hechos que fundamentan la pretensión ejercitada.

¿Excedió la Audiencia esos límites?

Sí. El Tribunal Supremo concluye que la Audiencia se apartó del objeto del proceso al estimar una resolución contractual fundada en un motivo distinto y no alegado, excediendo los márgenes del principio iura novit curia.

¿Cuál ha sido el fallo del Tribunal Supremo?

Estima el recurso de casación, casa la sentencia de apelación y, asumiendo la instancia, confirma la sentencia de primera instancia, que había desestimado la demanda y estimado la reconvención.